主持婚庆典礼的司仪在历史上可以追溯到古代。在《周礼•秋官》中，司仪被定义为专门接待宾客的人，而在隋唐宋明清时期，司仪署也已经存在。如今，《现代汉语词典》中将司仪定义为“主持典礼或大会的人”，因此在举办婚庆典礼时，司仪的作用不可或缺。

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人人都说：“结婚是大事”。这表明婚礼在人们心中的地位非常重要。在婚礼上，普通人总是喜欢炫耀最好的物品，而司仪也在婚礼庆典中扮演着重要的角色。随着时间的推移，司仪的角色也在逐渐变化。我们特意采访了一些经验丰富的扬州老司仪，让他们来谈谈这一行业的历史变迁。

图片来源：扬州蜜匠婚礼

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古时候的婚礼是由媒人牵线搭桥。

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在古代，婚礼通常由媒婆安排。如果没有父母的命令或媒人的推荐，婚姻是不被承认的。因此，媒婆在社会生活中是不可或缺的角色，实际上已经成为一种职业。从业者主要是中年和老年妇女，通常被称为"媒婆"。《诗经》中有一句"娶妻如何，匪媒不得"的诗句，说明在周朝早期，媒人已经成为婚姻的必要条件。后来的礼制和法律都明确规定，婚姻必须经过"媒妁之言"。例如，《唐律》规定："为婚之法，必须有媒人的介绍." 根据古代的礼制，一个标准的婚姻需要经历六个环节——六礼，包括纳采、问名、纳吉、纳征、请期和亲迎。基本上每个环节都需要媒人的引导。

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据扬州学者黄继林介绍，过去普通家庭的婚礼一般都是由媒婆代为策划和主持。而地位较高的官员或商人等社会阶层，则会聘请一个身份显赫的礼宾来主持婚礼仪式。

改革开放之前，被称为“跟着念念的人”

从解放后到改革开放前的时期，婚礼司仪并不是一份专业职业，当时的司仪没有特定的称谓，大家通常称呼他们为“帮助念词的人”，一般是由单位工会的干部担任这个角色。

扬州的陈金龙告诉记者：“以前的婚礼，婚嫁仪式的程序被写在红纸的一半上，然后贴在毛主席像的旁边的墙上。在婚嫁仪式上，人们必须手持毛主席语录向他的像三次鞠躬。在那个年代，负责念读仪式程序的人没有正式的称呼，大家通常说‘帮个忙，你来念念’。这项工作实际上很容易完成，只需要几分钟，对于人们的要求是能够在公众场合演讲时不紧张。”

当被问到关于婚礼的比较时，陈金龙说，在当时，他最常说的一句话是：“从今天开始，你们两个成为革命伴侣，互相关心、互相学习、互相支持。”类似白头偕老的话并没有说，而且那时也没有婚假，现在看来婚礼多数都相对简单和朴素。

上世纪90年代，婚礼司仪成为一个新兴的职业。在这个行业已经工作了十多年的金宏图告诉记者，早在90年代之前，司仪们都是兼职的，而且也没有收取酬金，只是帮忙办事。大多数时候，在婚礼结束之后，人们会用红纸包装两盒香烟和一些喜糖来表示感谢，这已经是很不错的待遇了。

上世纪九十年代开始，司仪真正成为了一种职业。从那时起，司仪们开始有了收入，最初只是五元、十元，但现在已经涨到了两百、五百，甚至上千元。九十年代末，电视台和电台的主持人也开始参与婚庆司仪的队伍。由于婚礼司仪这个职业的门槛较低，难免会出现一些质量参差不齐的情况。在扬州地区也出现了一些这样的司仪，他们说话粗俗不堪，有的甚至一直说些与婚礼无关的话，以及一些滑稽丑怪的动作，让人感到哭笑不得，甚至有些无法忍受。